Als minister van Onderwijs heb ik er al voor gepleit: een niet-bindende maar verplichte oriëntatieproef voor alle laatstejaars van het secundair onderwijs. Niet als selectiemiddel want ik kies voor niet-bindend, wél als hulpmiddel om een juistere keuze te maken bij de instap in het hoger onderwijs. Massa's studenten kiezen verkeerd en verliezen daardoor 1 of meerdere jaren. Doen daardoor ook negatieve ervaringen op en haken soms compleet af. Of houden het voor bekeken omdat hun ouders zich financieel niet aan herkansingen kunnen/willen wagen.
Zelf heb ik destijds gekozen voor een opleiding geschiedenis omdat die studierichting mij op de dag van de inschrijvingen het interessantst leek. Niet omdat het een afgewogen en doordachte keuze was die het best bij mij paste. Ik was geslaagd en heb met mijn diploma 19 jaar met plezier lesgegeven, maar een historica in hart en nieren ben ik nooit geweest. Acheraf heb ik daar wel spijt van gehad.
Persoonlijke ervaringen zijn uiteraard geen goede leidraad om beleidsbeslissingen voor te stellen, maar zoals ik waren en zijn er veel studenten. Jongeren ook die geen benul hebben van wat hoger onderwijs van hen verwacht en wat zij van het hoger onderwijs kunnen verwachten, van wat het echte verschil is tussen universiteit en hogeschool, tussen professionele en academische bachelors, en welke finaliteit die hebben op de arbeidsmarkt. Soms duwen ouders hun kinderen ook in voor hen totaal ongeschikte opleidingen met verkeerde argumenten.
Helpen om juist te kiezen: dat is de opdracht van de oriëntatieproef. Niet meer, maar ook niet minder.
De minister van Onderwijs heeft deze piste nogal snel van tafel geveegd. Zonder veel overleg trouwens. Omdat de proef snel bindend zal worden, zegt hij. Neen, juist niet, zegt Open VLD. Studenten moeten vrij kunnen blijven kiezen, maar ze moeten bij die keuze wel gesteund worden.
Anders gebeurt het omgekeerde van wat ook de minster wil: verkeerd kiezen en een jaar overdoen. En dit is veel minder een probleem voor financieel sterken dan voor jongeren van minder kapitaalkrachtige ouders.
Een niet-bindende oriëntatieproef verhoogt de gelijke onderwijskansen. Wil minister Smet dat niet?
|